Qu’est-ce qui fleurit ? Rapport de mai sur le jardin

Par Thea Hegland

Imaginez des masses de tulipes dans un arc-en-ciel de couleurs parmi les fleurs de cerisiers les plus rêveuses jamais vues. Notre collection de tulipes, qui est généralement la vedette du jardin d’avril, est enfin à son apogée. La plupart des variétés intermédiaires et tardives sont encore en boutons et ne demandent qu’à montrer toutes leurs magnifiques couleurs. Nous connaissons un printemps plus frais et, par conséquent, notre spectacle printanier a été lent à démarrer, mais il s’avère maintenant long et persistant. Si chaque année a tendance à être variable en raison des conditions météorologiques, cette année a été tout à fait inhabituelle. Les températures plus fraîches ont en fait quelques avantages : les fleurs durent plus longtemps, ce qui prolonge le spectacle. Habituellement, le temps commence à se réchauffer, les journées sont plus ensoleillées et nous essayons en vain de garder quelques tulipes pour la fête des mères.

Après que tous les bulbes de printemps nous ont éblouis par leur beauté, on a tendance à se poser la question suivante : « Qu’advient-il de tous nos bulbes lorsqu’ils ont fini de fleurir pour la saison ? » Bientôt, tous les Tulipa (tulipe), Hyacinthus (jacinthe) et Narcissus (jonquille) seront retirés des plates-bandes, car nous commencerons à planter nos annuelles d’été. La plupart des narcisses peuvent être utilisés dans les zones de fond des jardins l’année prochaine, tandis que les tulipes sont toutes recyclées dans notre système de compostage. C’est ce que nous faisons depuis de nombreuses années, car nous devons retirer les bulbes des parterres de fleurs en temps voulu, avant le début de la saison de plantation estivale. Malheureusement pour les tulipes, c’est avant qu’elles n’aient eu l’occasion de dépérir naturellement, ce qui est impératif pour réintroduire tous les nutriments dans le bulbe. C’est pourquoi, chaque année, nous commandons de nouveaux bulbes afin d’être en mesure d’offrir le spectacle printanier spectaculaire qui fait la réputation des jardins.

Le mois de mai, réputé pour sa toile de fond émeraude, met en valeur tous les joyaux du jardin du milieu du printemps. La vaste collection de rhododendrons de The Gardens en est l’un des points forts. Ces beautés fleuries arborent des couleurs vibrantes qui vont des roses pâles aux rouges audacieux, en passant par les nuances de pourpre et les blancs classiques. Collectionnée depuis plus d’un siècle, cette collection est considérée comme l’une des plus importantes et des plus diversifiées au monde, avec plus de 300 variétés parmi les quelque 2 000 arbustes présents sur le site. De nombreux arbustes ont été plantés il y a plus de cent ans par Jennie Butchart elle-même. De vieilles commandes manuscrites de pépinières datent du début des années 1900. Certaines des variétés les plus anciennes que l’on trouve dans le parc sont des beautés telles que « Pink Pearl », d’un rose pâle doux virant au blanc, et « Chevalier Felix de Sauvage », une jolie bicolore rose avec des marques bordeaux, toutes deux hybridées il y a plus de 100 ans, en 1870 et 1892 respectivement.

Le magnifique Davidia involucrata (arbre à colombes, arbre fantôme ou arbre à mouchoirs), dont les bractées blanc crème sont incontournables, atteint aujourd’hui son apogée ! Seul membre de son genre, cet arbre insolite est originaire de Chine. La légende veut qu’il ait été découvert par un missionnaire français qui a envoyé les graines séchées en France vers 1870. De là, il s’est retrouvé entre les mains de certains des botanistes les plus prometteurs d’Europe. Ces arbres se trouvent le long des allées au-dessus du Sunken Garden, à l’approche de la pelouse de concert.

Enfin, notre fleur la plus célèbre, l’insaisissable Meconopsis betonicifolia (pavot bleu de l’Himalaya), apparaîtra bientôt dans le jardin japonais.

Plantes, arbres et arbustes en cours de floraison

• Aesculus (marron d’Inde)
• Anemone blanda (fleur des vents)
• Allium
• Aquilegia (Colombine)
• Centaurea montana
• Cercis chinensis (rouge-gorge de Chine)
• Convallaria (Muguet)
• Cornus florida
• Cornus kousa (Cornouiller coréen)
• Crataegus (Aubépine)
• Davidia involucrata (Arbre à colombes)
• Dicentra (cœur saignant)
• Disporum (Clochette)
• Doronicum (La bête noire du léopard)
• Epimedium (L’épimède)
• Gentiane (Gentain)
• Geum
• Globularia (marguerite)
• Halesia (Perce-neige)
• Hémérocalle (Daylily)
• Hydrangea petiolaris (Hortensia grimpant)
• Iris
• Laburnum (Arbre à chaîne d’or)
• Matthiola (Stock)
• Meconopsis (Pavot bleu)
• Nectaroscordum
• Pachystachys lutea (Plante sucette)
• Paeonia (Pivoine)
• Paeonia lutea (pivoine arborescente)
• Pélargonium (Géranium)
• Pericallis (marguerite peinte)
• Pétasites
• Polemonium (échelle de Jacob)
• Podophyllum (pomme de mai)
• Primula (Primevère)
• Prostanthera rotundifolia (buisson de menthe)
• Rhum
• Rhododendron
• Schizanthus (fleur de papillon)
• Skimmia japonica
• Spiraea (spirée)
• Smilacina (faux phoque de Salomon)
• Syringa (Lilas)
• Tradescantia (Araignée de mer)
• Viola
• Weigela
• Glycine