Aperçu des jardins d’automne 2020

Par Brian Nixon, responsable horticole

Avec les jours qui raccourcissent et les nuits qui s’allongent, nous commençons à observer des changements notables dans les jardins. La transition entre les verts luxuriants de l’été et les rouges, oranges et jaunes brillants de l’automne a commencé. Après avoir profité d’un été magnifique, nous accueillons l’automne, un changement de paysage et l’occasion d’admirer les plantes qui présentent un intérêt automnal. Le début de l’automne est une période magnifique à visiter, car vous avez la chance d’avoir la fin des fleurs d’été et les premières couleurs de la saison. Cette année, les premiers signes de l’automne sont apparus au début du mois de septembre, avec de subtiles touches de couleur sur une poignée d’arbres et d’arbustes. Au milieu et à la fin de l’automne, vous commencerez à apprécier la véritable profondeur des couleurs que présentent de nombreux arbres et arbustes.

Alors que nous accueillons l’automne, je pense qu’il est important de jeter un coup d’œil sur la saison du printemps et de l’été que nous laissons derrière nous. Nous ne réalisons peut-être pas à quel point les conditions météorologiques du printemps et de l’été influencent le moment et la qualité des couleurs de l’automne ; au printemps, une saison de croissance humide est idéale, tandis qu’en été et au début de l’automne, des journées ensoleillées et des nuits fraîches sont souhaitables. Ce printemps et cet été, nous avons bénéficié d’un temps exceptionnel, idéal pour les plantes ! Un mois de juin frais et humide, suivi de températures saisonnières moyennes tout au long des mois d’été, ont ouvert la voie à un jardin sain et luxuriant qui s’est gracieusement intégré à l’automne.

Si vous nous avez rendu visite à l’automne, vous en comprenez la beauté : les couleurs éclatantes de nos arbres à feuilles caduques, de nos érables japonais et de nos compositions florales appropriées. Au plus fort de l’automne, le jardin japonais vole la vedette, avec sa forte concentration d’érables japonais(Acer). Se promener sous la canopée de ces arbres est une expérience inoubliable.

Les visiteurs demandent souvent : « Qu’est-ce qui fait que les feuilles des arbres changent de couleur ? » Je vais vous donner un aperçu de la science des couleurs d’automne sans entrer dans les détails. Le changement de couleur est d’abord régulé par les nuits plus longues, puis par d’autres influences environnementales telles que la température et les précipitations. Lorsqu’il commence à faire froid en automne, certaines plantes cessent de produire de la chlorophylle. Ces plantes décomposent la chlorophylle en petites molécules et, au fur et à mesure que la chlorophylle disparaît, d’autres pigments commencent à montrer leurs couleurs. Ce processus crée les couleurs brillantes que nous prenons souvent pour acquises dans le feuillage d’automne.

L’une des zones dont nous sommes fiers est la magnifique bordure de dahlias, située juste en face de la pelouse de concert et parallèle à un chemin principal, qui permet à nos visiteurs d’observer de près ces fleurs étonnantes. Nous cultivons plus de 700 dahlias, qui présentent tous des caractéristiques exquises. Année après année, les dahlias sont les fleurs d’été qui durent le plus longtemps. Ces fleurs de fin de saison attirent beaucoup d’attention, surtout pendant les mois de septembre et d’octobre. Ils sont connus pour plus que leur beauté pure, car ils ont une signification et un symbolisme, et généralement la signification de la fleur de Dahlia est positive.

Les chrysanthèmes sont l’une des fleurs d’automne les plus populaires. Nous plantons des milliers de chrysanthèmes dans les plates-bandes, les pots, les jardinières et les paniers, grâce à leur enracinement peu profond. Ils sont plantés dans notre pépinière de plein champ et dans nos serres à partir de bouchons, cultivés pendant deux mois avant de trouver leur place définitive dans les plates-bandes du jardin. Ces plantes donnent une impression d’automne, en particulier les couleurs orange, jaune et bronze qui se fondent comme par magie dans le feuillage d’automne environnant.

D’une année à l’autre, l’intensité et le moment de l’apparition des couleurs dans les plantes varient, laissant beaucoup d’entre nous dans l’expectative quant à l’aspect de l’automne et à sa date d’arrivée. Ce que nous savons, c’est que l’automne est toujours spectaculaire ici, quelle que soit la date à laquelle vous décidez de visiter la région.

Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des autres activités dont s’occupent nos jardiniers pendant l’automne :

• Nichés dans l’arrière-plan, nous avons d’énormes tas de compost couverts de citrouilles, de courges et de gourdes. Vous vous demandez peut-être pourquoi nous les plantons sur nos tas de compost. La plantation de citrouilles, de courges et de calebasses permet à nos tas de compost d’éliminer naturellement les mauvaises herbes et de produire une récolte abondante que nous utilisons dans nos expositions d’automne. Le niveau d’humidité des tas de compost étant élevé, ces plantes n’ont pas besoin d’être irriguées, ce qui leur permet de nécessiter peu d’entretien.
• Les poinsettias sont l’une des cultures les plus importantes que nous cultivons actuellement dans nos serres. Nous cultivons 1900 poinsettias dans 11 variétés différentes que nous exposons dans nos installations intérieures pendant la saison de Noël.
• Nous plantons plus de 300 000 bulbes à floraison printanière dans nos plates-bandes avant les premières gelées, afin de mettre en valeur les tulipes et les jonquilles au cours de la prochaine saison printanière.

J’ai parlé de quelques points forts de l’automne dans ce blog, et j’aimerais partager avec vous une liste de plantes qui offrent un attrait automnal extraordinaire à n’importe quel jardin :

• Abélia
• Acer (érable japonais)
• Aconitum (Aconit)
• Bellis (marguerite anglaise)
• Bergenia (Oreilles d’éléphant)
• Callicarpa (Myrtille)
• Chrysanthème
• Clerodendrum trichotomum (Boule de cristal)
• Cotinus (arbre à fumée)
• Cotoneaster
• Erica (Erica)
• Heptacodium (fleur de sept fils)
• Liquidambar (Sweetgum)
• Mahonia (raisin d’Oregon)
• Pyracantha (épine de feu)
• Skimmia japonica
• Tricyrtis (Lys des crapauds)
• Viburnum
• Viola