Aperçus sur les jardins d’hiver

Par Rick Los, directeur de l’horticulture

Ce à quoi vous pouvez vous attendre entre janvier et mars 2019

À l’extérieur, dans le jardin

Je me demandais en quoi la période de Noël influençait l’expérience même du jardin et j’ai pensé que les jardins décorés pouvaient être comparés à un cadeau emballé avec le plus grand soin, placé avec soin sous un sapin de Noël magnifiquement décoré. La scène est captivante : l’emballage, les rubans et les nœuds captivent votre attention, et l’on ressent une excitation et une impatience à l’idée que ce paquet renferme quelque chose d’incroyablement spécial. L’excitation monte à mesure que l’on retire les nœuds et les rubans, puis que l’on décolle enfin l’emballage brillant pour révéler quelque chose d’une beauté extraordinaire : un trésor d’une valeur inestimable. Comme pour tout cadeau, vous vous rendez compte que même si l’emballage est raffiné, le véritable trésor se trouve à l’intérieur. Le trésor du jardin, qui se cachait sous l’enveloppe de lumières et de décorations de Noël, redevient le centre d’intérêt à l’aube de cette nouvelle année.

Une journée d’hiver paisible au Jardin en contrebas

Nous aimons à penser que ces jardins sont comme un cadeau précieux dont tout le monde peut profiter – certains de nos visiteurs vont même jusqu’à dire qu’ils constituent un trésor rare. Je réfléchis souvent à ce que cela signifie, alors que le monde évolue à un rythme effréné et que nous avons parfois du mal à y trouver nos repères. Même si le monde qui nous entoure change, nous nous efforçons de rester les mêmes. Ou plutôt, permettez-moi de préciser cela : nous faisons tout notre possible pour préserver notre identité unique et offrir à nos visiteurs une expérience intemporelle, où les changements subtils (améliorations) apportés au jardin ne sont effectués que s’ils ne compromettent en aucune façon notre patrimoine.

Jennie Butchart, vers 1920

Notre réputation revêt pour nous une importance tout aussi cruciale que notre histoire : les deux sont en effet intimement liées, car les visiteurs viennent avec le même enthousiasme et les mêmes attentes qu’à l’époque où Jennie Butchart a ouvert son jardin au monde pour la première fois.

Contrairement à ce que beaucoup pourraient penser, c’est une période de l’année absolument charmante pour venir découvrir le jardin. Notre jardin revêt une beauté unique et envoûtante pendant les mois d’hiver, que tous nos visiteurs se doivent de découvrir au moins une fois dans leur vie. Une visite à cette période permet vraiment de replacer le reste de l’année dans son contexte – d’une certaine manière, cela pourrait s’apparenter à l’observation de la toile d’un artiste lors des premières couches de la composition. Chaque semaine, le jardin se pare d’une nouvelle couche, ajoutant de la couleur et de la profondeur – révélant lentement et subtilement une beauté qui nécessite bien plus qu’un simple regard distrait pour être pleinement appréciée.

Le jardin semble véritablement sortir de sa torpeur hivernale avec l’arrivée de dizaines de milliers de crocus qui s’imposent avec audace dans l’ensemble des jardins à la fin du mois de février. Nos premiers cerisiers commencent à fleurir début mars et leur beauté est mise en valeur par des touffes et/ou des vagues d’éranthis, de scilles, d’iris réticulés, d’anémones blandes, de chionodoxes et de narcisses, ainsi que par de nombreux autres bulbes, vivaces et arbustes à floraison précoce. Bien sûr, tout cela devrait (j’insiste sur le « devrait » !) fleurir en harmonie avec nos bordures soigneusement aménagées de bisannuelles et de bulbes, qui constituent sans doute les éléments les plus connus et les plus appréciés de notre jardin de fin d’hiver.

Un crocus, surgissant de sous la neige tombée l’année précédente

Tout comme dans nos propres vies, des changements se produisent chaque jour dans le jardin. Cependant, ces changements semblent toujours être rassurants : ils nous permettent de rester en lien avec la nature et, dans notre cas, de rester également en lien avec notre glorieux passé. Maintenant que les décorations de saison ont été retirées pour une nouvelle année, ce précieux jardin, tel un cadeau déballé, s’offre à nouveau à vous pour que vous puissiez en profiter – en toute simplicité !

Au cœur du jardin « Spring Prelude »

Comment rendre encore plus extraordinaire quelque chose qui l’est déjà ? Heureusement, je ne suis pas la seule à devoir trouver de nouvelles idées pour ce fabuleux jardin d’intérieur, sinon vous ne bénéficieriez pas d’une inspiration renouvelée chaque année lorsque nous le réaménageons. Je sais que je l’ai déjà dit, mais je ne pense pas le répéter assez souvent : la clé de notre succès et de notre capacité à prendre quelque chose d’exceptionnel pour le rendre encore plus exceptionnel tient tout simplement au fait que nous avons la chance de pouvoir compter sur une équipe exceptionnelle – un point c’est tout. Pour pouvoir concevoir, planifier et créer, année après année, une exposition de classe mondiale toujours plus aboutie, il faut véritablement pouvoir compter sur une équipe incroyablement talentueuse et dévouée.

On sait que les magnolias ont déjà fait leur apparition par le passé

Dès que vous franchirez la porte, vous remarquerez que quelque chose a changé : pour la première fois depuis la création de Spring Prelude, nous avons modifié le parcours d’accès au jardin. En entrant depuis l’extérieur, vous découvrirez un petit jardin intimiste, conçu pour vous permettre de faire une pause et de vous recentrer avant de vous enfoncer dans les principales allées du jardin. En poursuivant votre visite, vous remarquerez de subtils changements dans l’ensemble de l’exposition : de nouveaux éléments ont été ajoutés et certains des anciens ont été rénovés.

L’un des points forts pour moi, et qui pourrait sembler étrangement familier à nos visiteurs, est une partie originale de la fontaine située dans le Jardin italien. Cette œuvre d’art a littéralement été sauvée des décombres pour devenir un élément central de l’un des bassins. C’était l’un de ces moments où l’on passe de « Pensez-vous qu’on pourrait en faire quelque chose ? » à « Waouh, je n’en reviens pas de ce que vous en avez fait ! ». Heureusement, notre équipe excelle à tirer le meilleur parti de « ça » et à repousser sans cesse les limites. J’ai déjà utilisé les expressions « art en constante évolution » et « perfectionnement continu » par le passé, et je dois admettre que cela décrit vraiment ce que notre équipe semble faire de mieux.

Une magnifique fleur printanière, l’une des nombreuses qui devraient s’épanouir plus tôt que prévu dans le jardin « Spring Prelude ».

Pour tous ceux qui n’ont encore jamais eu l’occasion de venir découvrir cette incroyable exposition de jardins d’intérieur, je vous garantis que vous serez impressionnés. L’exposition « Spring Prelude » se tient dans notre plus grand espace de restauration et est mise en place pendant une semaine, juste après la fin de notre saison de Noël, le 6 janvier. La transformation d’un restaurant en jardin est en soi un exploit incroyable, mais la beauté dans laquelle vous vous retrouvez plongé rend difficile de croire que cet espace ait jamais été un restaurant. Cette exposition vous offrira un avant-goût du printemps qui vous aidera à vous ressourcer et à retrouver de l’énergie pendant les mois d’hiver.

Une ambiance paisible dans le « Prélude de printemps » de l’année dernière. Restez à l’écoute pour découvrir les photos de l’agencement de cette année.

L’exposition « Prélude printanier » vous offre toutes les couleurs du printemps (et bien plus encore !) qui s’épanouissent d’un seul coup, bien avant que le jardin extérieur ne commence à dévoiler sa beauté printanière. À l’intérieur, les cerisiers sont en pleine floraison et les tulipes forment des tapis de couleurs ondulants, tandis qu’à l’extérieur, les bourgeons des cerisiers commencent tout juste à gonfler et que les tulipes émergent lentement du sol. Le contraste est saisissant, surtout en janvier, et à mesure que nous approchons du mois de mars, le jardin extérieur commence à rivaliser de plus en plus avec l’exposition intérieure.

Depuis plus de 20 ans, cette création extraordinaire est devenue l’un des points forts de notre jardin d’hiver, et nous espérons sincèrement que vous aurez l’occasion de découvrir par vous-même cette incroyable beauté.